1878年（明治11年）に東京から日光、新潟、北海道を旅し、アイヌを含め日本の文化を書き記した英国人イザベラ・バードさんの紀行誌です。（妹さんに書いた手紙がベースになっています。）
漫画「ふしぎの国のバード」を読んでいたので、頭の中で映像化しやすかったです。（「ふしぎの国のバード」は北海道に到着する所まで拝読。）
明治初期の日本人の風習・文化が詳細に記述されていて、非常に感銘を受けました。
当時の日本人の特徴として、「子供を大切にする」「旅人をもてなす。それにお金を求めない。」「礼儀正しい。」「みんな好奇心旺盛。」「しかしプライベートは無い」といったことが多数書かれてありました。
日本人の生活水準は、バードさんの目から見たら、非常に貧しく、衛生状態も良くなく、皮膚病の人も多いにもかかわらず、心は荒んでいない感じなんですよね。
なんか、ご先祖様は、貧乏でもまともな生き方をしていたと、非常に誇らしく感じました。
150年ほど前の日本人と今の日本人、受け継ぐべきことは受け継いでいかないといけませんね。
アイヌの文化の記述については、非常に貴重です。私も知らないことも多かったですし、もう残っていない文化・風習のことですので。
これからも、イザベラ・バードさんの他の紀行誌も引き続き読んでいきたいと思います。
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